Среди католиков и православных растет понимание того, что они – не конкуренты, а союзники. Об этом говорил митрополит Волоколамский, председатель Отдела внешних церковных связей Московской Патриархии Иларион (Алфеев) на пресс-конференции, прошедшей 19 мая в главном офисе Папского Совета по делам культуры.

Этот Совет, наряду с Папским Советом по содействию христианскому единству и Московской Патриархией, является организатором и спонсором Дней русской культуры и духовности в Ватикане 19-20 мая с.г. Частью его программы будет концерт в честь Папы Бенедикта XVI 20 мая, который пройдет по благословению Святейшего Патриарха Кирилла.

Как сказал далее Владыка Иларион, и в Католической, и в Православной Церкви возросло понимание того, что нам стоит быть не конкурентами, а союзниками. В прошлом имело место соперничество, но «ему следует и оставаться в прошлом», – заявил высокий российский иерарх. Во-первых, факт прогрессирующей дехристианизации наших стран, побуждает нас к более тесному сотрудничеству. Во-вторых, к такому сотрудничеству побуждают и всё более частые межконфессиональные браки, когда православные и католики оказываются бок о бок друг с другом.

Митрополит Иларион отметил, что избрание на Папский престол Бенедикта XVI было позитивно встречено многими православными, поскольку им импонирует его позиция по жгучим нравственным проблемам современности. Среди православных существует консенсус относительно сохранения и воплощения в жизнь традиционных моральных ценностей.

Что же касается богословского диалога между двумя Церквами, то, по словам митрополита Илариона, он будет продолжаться еще долгое время. «Каждый очередной этап такого диалога заканчивается опубликованием документа, в котором католики и православные что-то совместно констатируют. Очень важно, чтобы эти документы были приняты не только богословами, но и рядовыми верующими».

Со своей стороны, глава Папского Совета по делам христианского единства кардинал Вальтер Каспер отметил, что нынешнее культурное мероприятие в Ватикане дает возможность «углубить существующие экуменические контакты в еще одном измерении… Достойное сожаления древнее разделение между Востоком и Западом было обусловлено не только теологическими различиями и политическими конфликтами, но в немалой степени и отдаленностью расстояний, как и культурным отчуждением. Ныне разделяющая нас дистанция должна быть преодолена, но не в смысле ее упразднения, а в смысле взаимного обогащения, взаимного общения без смешения и поглощения. Такое общение станет убедительным общим свидетельством богатства европейской культуры и ее христианских корней. К сожалению, об этом факте ныне многие забывают или даже отрицают и перечеркивают его».