«Когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего [Единородного], Который родился от жены, [...] дабы нам получить усыновление» (Гал 4, 4.5). Время достигло своей полноты, когда в него ворвался Предвечный; Духом Святым и по Его благодати Сын Всевышнего был зачат и стал человеком в лоне женщины: Девы Марии, высочайшего прообраза верующей Церкви. Она не перестает рождать новых сынов в Своем Сыне, Которого Отец пожелал, как первенца из множества братьев. Каждый из нас призван быть, вместе с Марией и как Мария, смиренным и простым знаком Церкви, которая постоянно приносит себя, как невеста, в руки своего Господа.

Всем вам, отдавшим свою жизнь Христу, я хочу сегодня выразить благодарность и признательность Церкви. Спасибо за ваше часто молчаливое и вовсе не легкое свидетельство; спасибо за вашу верность Евангелию и Церкви. В Иисусе, присутствующем в Евхаристии, я обнимаю присутствующих здесь моих братьев во священстве и диаконов, монахинь и монахов, семинаристов, членов движений и новых церковных общин. Да вознаградит Господь - как только Он умеет и может - тех, кто дал нам возможность собраться здесь, вокруг Иисуса Евхаристии, - особенно епископскую комиссию по призваниям и служениям, с ее председателем монс. Антонио Сантосом, которого я благодарю за слова, исполненные коллегиальной и братской любви, прозвучавшие в начале вечерни. В этой символической «Горнице» веры, какой является Фатима, Дева Матерь указывает нам путь к нашей чистой и святой жертве в руки Отца.

Позвольте мне раскрыть вам свое сердце и сказать, что главной заботой каждого христианина, особенно посвященных Богу лиц и служителей алтаря должна быть честность, верность своему призванию ученика, желающего следовать за Господом. Верность во времени есть имя любви, - последовательной, истинной и глубокой любви ко Христу Священнику. «Коль скоро крещение знаменует собой подлинную причастность Божией святости, благодаря включению в Тело Христово и вдохновению Его Духом, было бы ошибочно полагать, что для этого достаточно вести посредственную жизнь под сенью минималистской этики и поверхностного благочестия» (Иоанн Павел II, Апостольское Послание Novo millennio ineunte, 31). В этом Году священства, который близится к концу, да снизойдет на всех вас обильная благодать, дабы вы жили радостью посвящения и свидетельствовали о своей верности священству, основанной на верности Христа. Это, несомненно, предполагает истинную близость с Христом в молитве, поскольку она дает мощный и глубокий опыт любви ко Господу, который должен будет привести священников и посвященных Богу лиц в соответствие и исключительным и супружеским образом Его любви.

Эта жизнь особого посвящения возникла в память о народе Божием, - память, которая показывает, удостоверяет и возвещает всей Церкви радикальность Евангелия и пришествия Царства. Да, дорогие посвященные Богу братья и сестры, своей приверженностью молитве, аскезе, развитию духовной жизни, апостольской деятельности и миссии вы стремитесь к небесному Иерусалиму, предвосхищаете эсхатологическую Церковь, крепкую в познании и в любовном созерцании Бога-Любви. Сколь велика сегодня потребность в этом свидетельстве! Многие из наших братьев и сестер живут так, словно потустороннего мира не существует, не заботясь о своем вечном спасении. Люди призваны познать и любить Бога, и миссия Церкви заключается в том, чтобы помочь им в этом призвании. Мы прекрасно знаем, что Бог есть господин Своих даров; и о том, что обращение людей - это благодать. Но мы ответственны за возвещение веры, за целостность веры и за исполнение ее требований. Дорогие друзья, давайте подражать Арскому Пастырю, который так молил благого Бога: «Даруй мне обращение моего прихода, и я согласен выстрадать все, что Ты пожелаешь, всю оставшуюся жизнь». И он сделал все, чтобы вырвать людей из их равнодушия и привести к любви.

Между всеми членами Тела Христова существует глубокая солидарность: невозможно любить Его, не любя своих братьев. Именно для их спасения Иоанн Мария Вианней захотел стать священником: «Приобретать души для доброго Бога», - так он заявлял, объявляя о своем призвании в восемнадцать лет, подобно тому, как говорил Павел: «Больше приобресть» (1 Кор 9,19). Генеральный викарий сказал ему: «В этом приходе нет большой любви к Богу, вы ее им привьете». И, в своем священническом рвении, святой настоятель был милосерден, как Иисус, при встрече с каждым грешником. Он предпочитал обращать внимание людей на добродетели, на Божье милосердие, по сравнению с которым наши грехи - это всего лишь «песчинки», которые, тем не менее, оскорбляют нежную любовь Бога к нам. Он боялся, что священники станут «нечувствительными» и привыкнут к равнодушию своих верных: «Горе пастырю, - предостерегал он, - если он молчит, видя, как оскорбляют Бога и души теряются».

Возлюбленные братья священники, в этом месте, которое сделала таким уникальным Мария, имея перед глазами Ее призвание верной ученицы Сына Иисуса от зачатия до Креста, а затем в истории зарождавшейся Церкви, осознайте неслыханную благодать вашего священства. Верность своему призванию требует мужества и доверия, но Господь желает, чтобы вы умели объединять свои силы; заботьтесь друг о друге, оказывая братскую поддержку. Общая молитва и учение, солидарность в исполнении требований священнической жизни и труда являются необходимой частью вашей жизни. Как это здорово, когда вы принимаете друг друга в ваших домах, с миром Христа в своих сердцах! Как это важно помогать друг другу молитвой, полезным советом и размышлением! Уделяйте особое внимание случаям некоторого ослабления священнических идеалов, либо таким фактам, когда священник занимается деятельностью, которая не вполне соответствует тому, что подобает служителю Иисуса Христа. То есть, это самое время - сохраняя при этом теплые братские отношения, - занять твердую позицию брата, желающего помочь своему брату "устоять на ногах".

Хотя священство Христа вечно (ср. Евр 5,6), жизнь священников ограничена. Христос желает, чтобы на их место заступали другие, увековечивая во времени установленное Им служебное священство. Поэтому поддерживайте в своей душе и вокруг себя страсть рождать - пользуясь благодатью Святого Духа - новые священнические призвания среди верных. Уповающая и усердная молитва, радостная любовь к своему призванию и деликатный труд по духовному руководству позволят вам распознать харизму призвания в тех, кто призван Богом.

Дорогие семинаристы, уже сделавшие первый шаг к священству и проходите подготовку в высших семинариях либо в домах религиозной формации, Папа призывает вас осознать великую ответственность, которую вы должны будете принять: поразмышляйте хорошо над своими намерениями и мотивациями; посвятите себя твердым сердцем и щедрым умом вашей подготовке. Евхаристия, сердце жизни христианина и школа смирения и служения, должна быть главным предметом вашей любви. Поклонение, любовь и забота о Пресвятом Таинстве на протяжении этих лет подготовки сделают так, что однажды вы совершите жертву Алтаря с созидательным и истинным помазанием.

На этом пути верности, дорогие священники и диаконы, монахи и монахини, семинаристы и работники-миряне, пусть наставляет и сопровождает нас Пресвятая Дева Мария. Вместе с Ней и так же, как Она, мы свободны, чтобы быть святыми; мы свободны быть бедными, целомудренными и послушными; мы свободны для всех, потому, что отверзлись от всего; мы свободны от самих себя, дабы в каждом рос Христос, истинный посвященный Отцу и Пастырь, Которому священники дают свои голоса и жесты, становясь Его присутствием; мы свободны, чтобы нести в нынешнее общество умершего и воскресшего Иисуса, Который остается с нами до скончания века, и всем дает Себя в Пресвятой Евхаристии.